Es fundamental, desde muy jóvenes, inculcarle a los niños y adolescentes la importancia de cuidar de su boca y dientes para que gocen de una buena salud oral a lo largo de su vida. En los últimos años se ha hablado mucho de la importancia de la educación para la salud en los jóvenes, pero poco se enseña en las escuelas sobre los buenos hábitos dentales y eso se ve reflejado en las grandes cifras de niños con caries.
Implementar programas de educación para la salud es un proceso riguroso que debe iniciarse por el estudio e investigación de las comunidades a las que se van a llevar estos programas. Hay que tener en cuenta sus costumbres, su forma de vida y sus necesidades respecto a las problemáticas de salud. Hay que crear un ambiente adecuado para que los niños y adolescentes desarrollen un aprendizaje correcto sobre la salud oral y entiendan que ellos mismos son responsables de su propia salud y creen hábitos. Cuanto más corta sea la edad, más fácil será adquirir estos buenos hábitos para que siempre tengan una buena calidad de vida.
¿Qué hay que enseñarles a los pequeños para que aprendan sobre la salud dental?
Es necesario cumplir ciertas pautas para conseguir una buena salud oral:
- Los padres deben llevar a sus hijos desde una muy temprana edad a asistir con su dentista a una revisión dental al menos dos veces al año para prevenir futuras enfermedades y tratarlas en caso de tenerlas. Por eso los padres deben inculcarles a sus hijos que asistir al dentista es algo positivo y que no deben tener miedo. Aquí también es importante el papel del odontopediatra, no solo por sus conocimientos, sino también por el trato en estas primeras visitas, donde es importante crear un ambiente en el que los niños se sientan seguros, consiguiendo que acudan a sus citas sin miedo.
- Enseñar a los niños a cepillarse bien los dientes y alentarlos a que lo hagan después de cada comida para eliminar las bacterias que producen caries y otras complicaciones.
- Enseñar a los niños a utilizar hilo dental al menos una vez al día para deshacerse de los restos de comida que se acumulan entre los dientes.
- Enseñarles a tener una buena alimentación en la que eviten el consumo excesivo de azúcares, cafeína y demás alimentos que ensucian el esmalte dental.
- Enseñarles a cambiar el cepillo de dientes cada tres meses.
Etapas de limpieza dental según la edad
El cuidado dental y bucal que iremos inculcando a nuestros hijos e hijas irá evolucionando según su edad y las necesidades:
De 0 a 4 meses:
Debemos empezar desde el primer día a limpiar suavemente las encías con una gasa húmeda, esto lo podemos hacer durante unos 3 o 4 segundos varias veces al día. A pesar de que nuestro bebé todavía no tenga dientes visibles, es importante evitar los azúcares en su alimentación para prevenir la caries del biberón.
De 4 meses a 1 año:
En esta etapa seguiremos limpiando las encías y, cuando aparezca el primer diente, ya podemos empezar a cepillarle dos veces al día. La cantidad de pasta fluorada que utilizaremos en el cepillado será del tamaño de un grano de arroz.
De 1 a 2 años:
Seguimos utilizando con un cepillo pediátrico y la misma cantidad de pasta fluorada al menos dos veces al día. Es importante mantener una buena rutina de higiene dental. Al cumplir un año ya puede tener su primera visita al odontopediatra.
De 2 a 3 años:
Ya podemos empezar a enseñarles a nuestros hijos a cepillarse sus propios dientes, siempre bajo nuestra supervisión y con la misma cantidad de pasta de dientes. Debemos inculcar una rutina de cepillado dos veces al día. Debemos limitar los alimentos con azúcar para prevenir la caries. También ha llegado el momento de eliminar el chupete para evitar posibles complicaciones dentarias.
De 3 a 6 años:
Los niños pueden ser independientes a la hora de limpiarse los dientes, pero la ayuda y supervisión de los padres sigue siendo necesaria. Recuerda corregirlos en sus errores y llevarlos periódicamente al dentista para verificar el estado de sus dientes.
De 6 a 12 años:
En esta etapa van a cambiar sus dientes de leche por los dientes permanentes, por lo que hay que ser mucho más cuidadoso con la caries y proteger aún más la dentadura. Se deben seguir haciendo visitas periódicas al dentista para revisar que todo vaya correctamente.
De 13 a 18 años:
En esta etapa, en caso de malposición en los dientes, se puede consultar con el dentista la posibilidad de realizar una ortodoncia para empezar a corregirlo.
La salud dental es una parte esencial de nuestro bienestar general, por esa razón, es importante mantener los buenos hábitos de higiene bucal que pueden prevenir caries, enfermedades de las encías y otras complicaciones. Al crear hábitos desde tan jóvenes, desarrollar enfermedades en el futuro será más difícil.
En tu clínica dental CBR te invitamos a educar a los más pequeños de la casa respecto a la salud dental, y apoyar a programas que enseñan a los niños y adolescentes en las escuelas.
